Joana Macie
O presidente do Banco Africano de Desenvolvimento (BAD), Akinwumi Adesina lamenta o facto de a mídia africana ser muitas vezes ofuscada por veículos estrangeiros, que perpetuam estereótipos negativos e, para inverter a situação, propõe a criação de uma organização de mídia africana independente e bem financiada para combater esse preconceito e projetar uma imagem mais precisa do continente.
Akinwumi Adesina, que fez estas declarações em Nairobi, capital do Quênia, na abertura da cimeira que reuniu este mês, os líderes dos meios de comunicação social, proprietários, operadores, principais intervenientes e funcionários governamentais de 48 países africanos, assegurou que esta falta de independência acaba por minar a estabilidade dos países africanos.
Ele alertou que este fenómeno está a alimentar esforços para manipular o discurso político dentro dos governos, semear a desconfiança entre os cidadãos e seus líderes e exacerbar as divisões étnicas, religiosas e econômicas.
O líder do BAD citou uma pesquisa da Africa NoFilter, que conclui que a mídia estrangeira não dedica tempo e recursos adequados à construção de redes de correspondentes a nível de África, confiando em agências ocidentais. Estas reportagens tendenciosas muitas vezes ignoram o progresso e a melhoria em África, com a maior parte das histórias relatadas a partir de uma perspetiva ocidental.
“Os meios de comunicação social africanos têm um papel extremamente importante, sendo justos, objetivos, curiosos, investigando, sim, mas também sendo um catalisador para o desenvolvimento e promovendo notícias positivas sobre as realizações de África”.
E acrescentou: “Infelizmente, devido à falta de recursos e oportunidades, os jornalistas africanos entram como correspondentes de organizações noticiosas estrangeiras, muitas vezes para os repositórios que alimentam os estereótipos que são contra o mundo”.
“África deve moldar a sua própria narrativa e não depender do que os outros pensam sobre ela ou das perspetivas que preferem partilhar sobre ela, as suas realizações e oportunidades.
Em terceiro lugar, as instituições de desenvolvimento em África devem criar um repositório conjunto de histórias, vídeos e conteúdos verificados e normalizados que facilitem agregar e escrever histórias sobre o que está a ser alcançado em África. Isto reduzirá os custos de pesquisa sobre o que está a funcionar em África.
Em quarto lugar, para reconhecer e traçar o perfil dos jornalistas, correspondentes e meios de comunicação social africanos que promovem África com histórias imparciais, o Banco Africano de Desenvolvimento trabalhará com a All Africa Media e empresas africanas para estabelecer o Prémio Anual de Comunicação Social em África”.
Em quinto lugar, o Banco Africano de Desenvolvimento, que trabalha com parceiros e empresas africanas, também ajudará a estabelecer Bolsas de estudos para Jornalistas e Correspondentes Africanos para ajudar a construir e fortalecer as capacidades dos jornalistas e correspondentes que trabalham neste continente.
“Como escreveu o renomado escritor africanista Chinua Achebe: “Até que os leões tenham seus próprios historiadores, a história da caça sempre glorificará o caçador”, disse ele. “Agora é a hora de os africanos contarem suas próprias histórias e moldarem a narrativa do continente. A nossa história como africanos deve ser escrita por africanos, sobre a África, e confiantemente projetada para o mundo”, concluiu, o presidente do Banco Africano de Desenvolvimento.
“Aumento da desinformação é uma ameaça para África”
Ainda no mesmo discurso, o Presidente do Banco Africano de Desenvolvimento sublinhou o papel crítico da informação no desenvolvimento de África, enfatizando a forma como é produzida, utilizada, interpretada e o seu impacto final. Este alertou que o aumento da desinformação em África é uma ameaça.
Ele reconheceu a importância de meios de comunicação social livres e independentes para a democracia e o desenvolvimento em África.
O líder do BAD destacou os desafios que a indústria de mídia enfrentou devido à pandemia de COVID-19 e ao aumento das mídias sociais, enfatizando a necessidade de pensamento crítico e discernimento diante de uma informação em constante mudança.
Disse que o mundo da informação está a passar por uma transformação dramática com a ascensão da Internet, das redes sociais e dos telemóveis, o que levou as pessoas a confiarem menos em meios de comunicação tradicionais, como a rádio, a televisão e os jornais.
Segundo o principal orador do encontro, esta mudança significa que cada vez mais pessoas estão a receber as suas notícias e entretenimento online, esperando-se que milhares de milhões tenham smartphones até 2030, especialmente em África.
Akinwumi Adesina acrescentou que este novo mundo também apresenta desafios, uma vez que a facilidade de criar e partilhar conteúdos, inclui Informações potencialmente falsas e podem tornar difícil dizer o que é verdade e o que não é.
“A ascensão da Internet, das plataformas digitais e de redes sociais mudou o foco do público para a dependência de rádio, TV e publicações impressas. É um mundo totalmente novo onde as fronteiras entre o facto e a ficção podem esbater-se”, disse, acrescentando que posteriormente as notícias positivas e boas sobre África desaparecem, não são manchetes ou simplesmente desaparecem.
Adesina explicou que embora a fragmentação do ecossistema mediático tenha expandido o espaço para a autoexpressão, também criou uma nova série de problemas, incluindo a interferência estrangeira na formação da narrativa africana.”
“Há uma série de desinformação sobre África, e está a piorar”, lamentou. Ele atribuiu isso à ascensão das redes sociais e ao declínio dos meios de comunicação tradicionais. “À medida que os modelos de negócios mudam e dependem menos da publicidade, o potencial de negatividade e estereótipos só aumentará”, alertou Adesina.
“O crescimento de bots, trolls e o uso do que alguns podem chamar de ‘inteligência africana’ para manipular o conteúdo das redes sociais ameaçam a independência da mídia, a transparência e o controle editorial”, explicou.
“Embora a fragmentação do panorama mediático tenha criado mais espaço para as pessoas se expressarem, o que é bom”, continuou Adesina, “também se tornou um terreno fértil para problemas como a interferência estrangeira na formação da narrativa sobre África”.
Ele citou um estudo recente para sustentar o seu ponto. “Um relatório de março de 2024 do Centro Africano de Estudos Estratégicos intitulado ‘Mapeando uma Espada de Desinformação em África’ concluiu que as campanhas de desinformação dirigidas aos sistemas de informação africanos quase quadruplicaram desde 2020”, disse. “Isto está a ter consequências desestabilizadoras e antidemocráticas.”
Adesina explicou os impactos negativos da desinformação. “O aumento da desinformação está a alimentar esforços para manipular o discurso político dentro dos governos, semear a desconfiança entre os cidadãos e seus líderes e exacerbar as divisões étnicas, religiosas e econômicas”, disse ele. “Isto acaba por minar a estabilidade dos países africanos.”
